Umland, Düren: Der Himmel ist Wolken verhangen an diesem Sonntagmorgen, das Gras noch nass vom Regen in der Nacht. Unter der schwarzen runden Schwenkgrillpfanne vor dem Zeltlager der „Freien Ritterschaft zu Ostbelgien“ lodert ein Feuer, über dem eine Frau im mittelalterlichen Gewand Rührei zubereitet. Hinter der halboffenen Zelttür sitzen Frauen und Kinder in einem Kreis auf dem Boden. Sie tragen ebenfalls mittelalterliche Kleidung und warten auf ihr Frühstück. Wir schreiben den 17. Juli im Jahre des Herrn 2015, dritter Tag der II. Ritterspiele zu Merode.

Die Gruppe stellt eine Ritterschaft zur Zeit der Kreuzzüge dar und zählt derzeit 20 Mitglieder. Wie eine große Familie fühlen sie sich, erzählen Oliver Knops – alias „Ritter Alfheri vom Haarbach“ und seine Schwester Claudia, die „Klinge von Braunfels“. „Vor ihr muss man sich in Acht nehmen. Sie hat mit dem Dolch-Weitstechen die hessische Meisterschaft im historischen Fünfkampf gewonnen. Seitdem trägt sie drei Klingen in ihrem Wappen.“

Darsteller aller Bereiche des mittelalterlichen Lebens können sich der Gruppe anschließen: Adlige, Kämpfer zu Fuß, Bogenschützen, Zofen, Mägde, Knappen und Pagen, bis hin zu Angehörigen der „unehrlichen“ Gruppe der Vaganten, Spielleute und Gaukler. Aussehen, Bekleidung und Waffen datieren auf die Zeit der Staufer um 1150 bis 1250. Regelmäßig nimmt die von einem Belgier gegründetete „Freie Ritterschaft zu Ostbelgien“, deren meiste Mitglieder jetzt aber Aachener sind, an Turnieren und Märkten teil wie hier in Merode. „Das Lager ist unsere zweite Wohnung. Wir treten aus dem Alltag, aus dem Stress aus, legen die Uhr bei unserer Ankunft ab und ziehen sie erst wieder bei unserer Abreise an“, erzählt das Geschwisterpaar.

In der Taverne von Josiane und Roger Lavalle stillten Ritter, Gaukler und Gäste ihren Durst.

Das mittelalterliche Leben fasziniert auch Roger Lavalle aus der Nähe des belgischen Eupen. Gemeinsam mit seiner Frau Josiane und Labradorhund Carla betreibt er die Taverne während der Ritterspiele zu Merode, bei der es leckeres Kirschbier vom Fass zu kaufen gibt. Seit 15 Jahren reist der 54-Jährige zu den verschiedenen mittelalterlichen Veranstaltungen. Im wirklichen Leben ist er LKW-Fahrer. Seine Frau arbeitet im Altenheim. Als er ihr zum ersten Mal von seinem Hobby erzählte, dachte die heute 51-Jährige nur: „Oh nein“. Aber dann ist sie mitgekommen, und die Atmosphäre hat sie gepackt. „Es gibt keinen Neid oder Streit. Man hilft einander“, sagt sie. So ein Helfer ist Rudolf Schröder aus Heinsberg, Hauptschreiner bei den Ritterspielen und Stammkunde von Roger. Die Bank in der Taverne hat er für Roger angefertigt. Roger wiederum bietet den anderen Schaustellern morgens Kaffee umsonst an. Das spricht sich rum und so kennt jeder jeden.

An der lodernden Esse präsentierte Schmied Christoph Riem sein Handwerk.

Inzwischen ist das mittelalterliche Leben vollends erwacht. Der Schmied Christoph Riem aus Nideggen-Abenden hat das Feuer entfacht und wartet mit Tochter Isabell auf die ersten Besucher. Meist Kinder, die ein Messer oder Schwert schmieden möchten und die dann doch eher mit einem kleinen Nagel oder Haken nach Hause ziehen. Eine mittelalterliche Musikgruppe in bunten Kostümen pilgert vorbei. Ein Pferd führt seine Kunststücke vor. Kleine und große Besucher dürfen sich im Pfeil- und Bogenschießen üben. Mit ein Höhepunkt des Tages ist der mittelalterliche Schaukampf, an dem die Ritter der „Freien Ritterschaft zu Ostbelgien“ beteiligt sind. Und so nimmt das bunte Treiben seinen Lauf und lässt die Besucher, die trotz Regens immer zahlreicher werden, teilhaben am Geschehen bis zum Marktende an diesem Sonntagabend. Dann schlüpft Claudia, die „Klinge von Braunfels“, aus ihrem Kostüm, zieht ihre Uhr an und ist wieder Claudia Knops aus Aachen.

Wer auf den Geschmack gekommen ist und ebenfalls Ritterspiele oder mittelalterliche Märkte besuchen möchte, hier eine Terminauswahl:

• 15.8. – 16.8. Ritterfest Gut Schiff, Bergisch-Gladbach
• 21.8. – 23.8. Mittelaltermarkt Burg Binsfeld, Nörvenich
• 4.9. –  6.9. Burg Satzvey
• 11.9. – 13.9. Burg Satzvey, sowie Mittelalterfest Gangelt

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