Zülpich: Es ist eine faszinierende Kunst: Geschnittene Schmucksteine, sogenannte Gemmen. Bereits zu altbabylonischer Zeit, also vor 4.000 Jahren, wurden Edelsteine geschnitten. Aus den wertvollen Steinen wurden Szenen aus der Welt der Götter und Könige gearbeitet. Bis zum 7. Mai sind nun einige dieser Steine wie auch Nachschnitte in der neue Sonderausstellung „Geheimnisse römischer Schmucksteine – Gemmennachschnitte von Gerhard Schmidt“ in den Römerthermen Zülpich – Museum der Badekultur zu sehen.

Gerhard Schmidt aus Idar-Oberstein beschäftigt sich als Edelsteingraveur schon seit vielen Jahren mit dieser Kunst und konnte schon viele seiner Werke ausstellen. Seit 2004 hat der Künstler in detailgenauer Feinarbeit alle großen römischen Prunkkameen nachgeschnitten. Er hat die weltweit verteilten Originalstücke untersucht, experimentell erforscht und dabei viele praktische Erkenntnisse zur Herstellung gewonnen. Da die meisten Originale meist nicht ausleihbar sind, erhalten die Besucher auf diese Weise einen Einblick in die Kunst des Edelsteinschneidens.

Früher wurden Motive aus der Götterwelt oder der großen Herrscher dargestellt, doch im Laufe der Jahrhunderte erweiterte sich das Themenfeld. Im Römischen Reich war die Nachfrage nach Schmucksteinen ungebrochen groß. Vom Siegelring bis zu den als Zierde dienenden Schmucksteinen gab es alles. Zu sehen sind aber auch einige römische Prunkkameen, wie die Gemma Augustea: Kaiser Augustus ist dort zu sehen mit Langzepter und nacktem Oberkörper. Er ist in seiner Pose dem Gott Jupiter angeglichen.

Für uns heute ist die Bildsprache dieser Kunstwerke nur noch schwer verständlich, doch die Menschen zu Zeiten Augustus konnten damit weit mehr anfangen. Augustus sei der erste Kaiser gewesen, der sich auf einer Darstellung so erhoben habe, erklärt die Museumsleiterin. In der ersten Zeit wurde auf den Gemmen die Welt der Götter dargestellt, doch die menschlichen Herrscher wollten dann auch ihre Macht präsentieren. Wie Kaiser Augustus, der sich auf der Gemma Augustea mit der Darstellung seiner Person als Jupiter quasi vergöttlicht hat – Propaganda gab es schon in römischer Zeit.

Doch nicht jeder hatte das Geld für einen Edel- oder Halbedelstein. War das Budget zu gering, so erwarb man ein aus Glas gegossenes Objekt. Dieses imitierte unter Umständen die Farben und Formen von Edel- und Schmucksteinen so gut, dass der Unterschied für den Laien kaum zu erkennen war. Üblich war es auch, die Kunstwerke zu färben. Der Achat kann beispielsweise gefärbt werden, in dem er zwei bis drei Wochen in einer verdünnten Honig- oder Zuckerlösung erwärmt und anschließend in konzentrierter Schwefelsäure gekocht wird. Die Lage, in die der eingedrungene Honig durch die Schwefelsäure verkohlt wurde, erscheint, je nach Porosität, grau, braun oder schwarz. Dadurch wirkt die undurchdringliche weiße Schicht noch strahlender.

Mit einer Höhe von 19 cm und einer Breite von 23 cm ist die Gemma Augustea eine der großen Prunkkameen. Allein einen Stein in dieser Größe zu finden, war nicht nur in römischen Zeiten eine große Herausforderung. Wie die großen Steine bearbeitet wurden, sei bis heute nicht bekannt, erzählt Dr. Iris Hofmann-Kastner. Man war schon früh auf die Idee gekommen, die Achse des seit langem bekannten und mit einem Fidelbogen angetriebenen vertikalen Bohrers horizontal in zwei Stände zu lagern – damit hatte man die Gravierspindel erfunden. Doch die war eigentlich nur für einfachere Arbeiten geeignet, nicht für große Steine. Es bleibt vorerst ein Geheimnis.

Nicht bekannt ist auch, wo die Gemmen gezeigt wurden. Nur im privaten Bereich? Im Palast, damit jeder Besucher sich von der Mächtigkeit des Herrschers überzeugen konnte? Aufzeichnungen darüber sind bisher nicht gefunden worden. Doch beim Betrachten dieser Kunstwerke spielt dies heute eigentlich auch weniger eine Rolle. Gerhard Schmidt hat faszinierende Kunstwerke geschaffen, detailreich, filigran und einfach schön anzuschauen.

Bei einem Rundgang durch die Sonderausstellung tauchen die Besucher zunächst in die Welt der Edelsteine ein. Zu sehen sind einige Steine aus der Sammlung des Bonner LVR-Landesmuseums. Antike Schmuckstücke sind ebenfalls zu sehen wie auch Beispiele von Kameen aus nachrömischen Zeiten.

24.1.2020 • Kultur • Zülpich • 0 Kommentare pg

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